代糖，又稱為甜味劑，是一種用來替代傳統糖類（如蔗糖、果糖）的食品添加劑。它們通常具有比砂糖更高的甜度，但熱量較低或幾乎為零，因此常用於低糖或無糖的食品和飲料中。
代糖的類型
代糖可以分為兩大類：
- 營養甜味劑：這些甜味劑提供一定的熱量，通常來自天然來源，如某些糖醇。
- 非營養甜味劑：這些主要是人工合成的，熱量極低或無熱量，常見的有阿斯巴甜、糖精和甜菊糖等。
常見代糖及其甜度
| 代糖類型 | 甜度（相對於砂糖） |
|---|---|
| 糖精 | 300-500倍 |
| 阿斯巴甜 | 200倍 |
| 醋磺內酯鉀 | 200倍 |
| 甜菊糖 | 300倍 |
| 羅漢果糖 | 150-200倍 |
| 木糖醇 | 0.8-1.0倍 |
| 赤藻糖醇 | 0.5-0.8倍 |
代糖的優缺點
優點
- 低熱量或無熱量：代糖能提供甜味而不增加顯著的熱量，有助於控制體重。
- 血糖控制：對於糖尿病患者友好，因為它們不會顯著影響血糖水平。
- 預防蛀牙：代糖不被口腔細菌代謝，從而減少酸性物質生成，降低蛀牙風險。
缺點
- 可能導致味覺偏好：長期使用可能使人對甜味產生依賴，影響健康飲食習慣。
- 健康爭議：關於某些人工代糖是否安全仍存在爭議，部分研究指出其可能與健康問題相關，但結果尚未明確。其相關的健康風險
- 1. 心血管疾病
研究顯示，長期食用代糖可能增加心血管疾病的風險。特別是含有赤藻糖醇的產品，攝入後會導致血液中赤藻糖醇濃度上升，這可能促進血栓形成，增加心肌梗塞和中風的風險。美國心臟病學會的研究指出，食用代糖飲料的人群，其心臟病發生率比不喝的人高出20%。 - 2. 代謝問題
代糖可能影響腸道菌群的平衡，導致腸道微生物組失調，進而引發胰島素阻抗和代謝疾病。這些變化可能與肥胖、2型糖尿病及其他代謝綜合症有關。 - 3. 增加糖尿病和死亡風險
世界衛生組織（WHO）指出，長期使用代糖不僅無助於控制體重，還可能提高罹患2型糖尿病、高血壓和心臟病的風險。一些觀察性研究發現，與普通糖相比，食用代糖後可能略微提高死亡風險。 - 4. 腸道健康
大量消費代糖可能導致腸道菌群紊亂，這不僅影響免疫系統，也可能增加腸道炎症的風險。此外，某些糖醇類代糖（如木糖醇）在消化過程中未被完全吸收，可能引起腹脹、腹痛等消化不適症狀。 - 5. 癌症風險
部分研究提出了代糖與癌症之間的潛在聯繫，但目前尚無確定的結論。WHO報告中提到，雖然一些天然代糖（如甜菊糖）被認為相對安全，但仍需更多研究來確定其長期使用的安全性。
總結
雖然代糖提供了一種低熱量的甜味選擇，但其潛在健康風險不容忽視。專家建議應該理性看待代糖的使用，尤其是在控制體重和改善健康方面，不應過度依賴。減少對甜味的依賴和選擇天然食品仍然是更為健康的選擇。
